Die VDS trauert um Werner Hirschler

Die Vereinigung Deutsche Sanitärwirtschaft e.V. (VDS) trauert um Werner Hirschler, der plötzlich und unerwartet am 20. September 2026 verstorben ist. Mit ihm verliert die Branche einen ihrer engagiertesten Interessenvertreter – und die VDS einen langjährigen Weggefährten und Freund.
Werner Hirschler hat die Kommunikationsarbeit der VDS über viele Jahre entscheidend mitgeprägt.

2003 übernahm er den Vorsitz des PR- und Marketingausschusses und führte das Gremium 14 Jahre lang. Als gestandener Handwerksunternehmer brachte er die Perspektive des SHK-Handwerks in die gemeinsame Öffentlichkeitsarbeit für den Lebensraum Bad ein und stand für ein Kommunikationsverständnis, das Industrie, Großhandel und Handwerk stets als Einheit begriff. Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2017 blieb er dem in Bonn ansässigen Dachverband der Sanitärwirtschaft eng verbunden: Als Ehrenvorsitzender nahm er bis zuletzt aktiv an der Arbeit des Ausschusses teil.

Sein Wirken für den Berufsstand reichte weit über die VDS hinaus. Von 1999 bis 2011 stand Werner Hirschler als Obermeister an der Spitze der SHK-Innung Köln, der er seit 1990 im Vorstand angehörte und die ihn 2011 zu ihrem Ehrenobermeister ernannte. Im Fachverband SHK Nordrhein-Westfalen engagierte er sich als Vorstandsmitglied, stellvertretender Landesinnungsmeister und Vorsitzender des Marketing- und Werbeausschusses.

Soziales Engagement: Meister-Stiftung Köln

Besonders am Herzen lag ihm die soziale Fürsorge für den Berufsstand: Von 2006 bis 2024 führte er als Vorsitzender die Meister-Stiftung Köln, die sich seit 1959 um unverschuldet in Not geratene Handwerksmeisterinnen und Handwerksmeister sowie deren Angehörige kümmert – mit Zuwendungen, einer eigenen Wohnanlage und Veranstaltungen, die ältere Kolleginnen und Kollegen das ganze Jahr über zusammenbringen. Dieses Stiftungsleben gestaltete er mit Leidenschaft und persönlichem Einsatz mit: Ob bei den Stadtteiltreffen, den Adventsfeiern oder der traditionellen Karnevalssitzung – Werner Hirschler war mittendrin, ergriff das Wort und gab den Mitgliedern das Gefühl, Teil einer großen Handwerksfamilie zu sein. In Anerkennung dieses Engagements ernannte ihn die Stiftung 2024 zu ihrem Ehrenvorsitzenden. Für seinen jahrzehntelangen Einsatz wurde er unter anderem mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande und der Goldenen Ehrennadel des Zentralverbands Sanitär Heizung Klima geehrt.

„Werner Hirschler war ein Freund der VDS. Sein Rat, seine Erfahrung und seine Verbundenheit mit unserer Branche werden uns fehlen”, sagt VDS-Geschäftsführer Jens J. Wischmann.

Gedenkgottesdienst in der traditionsreichen Kirche St. Severin in Köln

Wie sehr Werner Hirschler geschätzt wurde, zeigte sich beim Gedenkgottesdienst in der traditionsreichen Kirche St. Severin in Köln, wo viele Menschen heute von ihm Abschied nahmen.

Die Vereinigung Deutsche Sanitärwirtschaft e.V. (VDS) wird Werner Hirschler ein ehrendes Andenken bewahren. Unser Mitgefühl gilt seiner Familie und seinen Angehörigen.